10月。暑さもひと段落して、やっと過ごしやすい季節になりました。私が子どもの頃（ウン十年前ですが）、10月といえば体育の日。しかし、それはもう昔のこと。今、10月のイベントといえば……そう、ハロウィンですね！
いつの間に、こんなに市民権を得たのでしょう。最近ではもう、バレンタインやクリスマスより盛り上がっていませんか？特に川崎の盛り上がり方ははんぱありません。「KAWASAKI Halloween」と題して、街をあげての大フェスティバルとなっています。驚くのはその歴史。なんと、ハロウィン自体がまだそれほど浸透していなかった1997年から仮装コンテストやパレードを実施、今年で22年目なんですって。初回のパレード参加者は約150人、沿道の観客は500人ほどだったそうですが、回を重ねるとともにその規模はどんどん大きくなり、昨年には参加者約2,600人、観客は12万人超え！日本最大級かも？川崎エンターテイメントの底力を感じさせます。
今年のパレードの開催は28日の日曜日（27日に子ども限定のキッズ・パレードもありました）。私もひと目見ようと沿道で待機していたものの、人が多くてギブアップ（泣）良い場所はかなり早い時間からうまっているようですね～。
でも、お楽しみはパレードだけではありません！お店はどこもハロウィン使用にデコレイトされ、限定スイーツ＆フードももりだくさんです。
そんな限定スイーツから、ひとつご紹介しましょう。
ラゾーナ川崎の4階にある「Eggs ’n Things」では、ハロウィン限定パンケーキがお目見え。タワーのようなホイップクリームとフワフワのパン生地、ハワイの風を感じる爽やかな雰囲気が人気の有名店ですが、この期間中だけは違います。漆黒のチョコレートソースに浮かぶのは、これまた漆黒のパンケーキ。横にはおどろおどろしい紫色のホイップクリームがそびえ立つ、不気味な色合い。これが、今の時期だけのハロウィン仕様のパンケーキでございます。美味しいのか？その見た目に、ちょっと腰が引けます。
まずはホイップクリームをひと口。こちらは紫芋のクリームなのですね。そこまで甘みが強過ぎず、お芋の風味も感じます。そして主役のパンケーキを。…割ってびっくり。中からわんさかチョコレート菓子が溢れて出てくるではないですか！チョコソースにココアパンケーキに、チョコ菓子。口の中で、「甘み」が爆発します。これまでの人生で食べてきたなかで、最も甘い食べ物かもしれません…。いや、ちゃんと美味しいのですよ！ココア生地もしっとり＆もっちりで、紫芋のホイップクリームともよく合います。ただ、とても破壊力のある甘みなので、数人でシェアすることをお薦めします（笑）
限定フードや催しは、ハロウィン当日の31日まで。あと残り数日も盛り上がっていきたいですね♪