すっかり春です。近所の桜の木も花開いてまいりました。冬の間は辛かった換気のための窓開けだって、もう苦じゃありません。爽やかな春風の心地良さといったら…喜んで窓全開です。そして、緊急事態宣言も、ようやく明けましたね。まだまだ不安は残るものの、少しだけ開放感。自然と顔が上を向き、周りの景色も目に入ってくるようになりました。
そんな穏やかなある日。ふと気づいたのが、アゼリア川崎のディスプレイアートの変化です。『カワサ紀、はじまる。』のキャッチフレーズと共に、恐竜のイラストがあちらこちらに。どうやら2月末から新しくなったようです。しょっちゅう目の前を通っていたはずなのに、気分が塞いでいると気づかぬものですね。
ちなみに、アゼリアの公式ホームページには以下のように紹介されています。
「大変な時代ではあるけれど、みんなでもっと楽しい毎日にしていこう、手を組んで明るく乗り越えていこう！ そんな前向きな気持ちを胸に、2021年のアゼリアには時を超えて、空間を飛び越えて、古生代のいろんな仲間たちが現代に大集合！（中略）あなたはこの新しい“カワサ紀”を、どんな風に楽しみますか？ ぜひあなたならではの“今日流”スタイルで、ステキな毎日を過ごしてください！」
https://www.azalea.co.jp/2021azalea/より
どうですか、このポジティブシンキング！「恐竜」と「今日流」をかける、ちょっと親〇ギャグ的なところも愛らしいではないですか。
しかし恐竜って、なんでこんなに惹かれるのでしょう。恐竜博士として有名な古生物学者の真鍋真さんも「日本人は世界一、恐竜に関心のある国民かもしれない」（「大人のための恐竜教室」2018年、ウェッジより）とおっしゃっていました。確かに、子どもから大人まで、恐竜好きは多い印象です。圧倒的な存在感とロマンを感じますよね。
アゼリアであちこちに飾ってある多様な恐竜のイラストは、どれも力強くて、どこか愛嬌があります。描いたのは、絵本作家・イラストレーのきむらだいすけさん。「図鑑の恐竜はコワモテでみんなどう猛に描かれていますが、今回の恐竜たちにはそれぞれ性格があって、命にはぜんぶ個性がある。そんなことを大事にしながら描きました」とのこと。きむらさんの恐竜への愛が溢れてますね。
ちなみに、私のお気に入りはランベオサウルスです。トサカの形が帽子のようで、おしゃれなんですよ。ぜひ探してみて下さい。
恐竜イラストを探しながらアゼリアをグルグル歩き回っていると、またまた見慣れないお店が。キオスクほどの小さい窓口に、控えめな「アゼリアセレクト」の看板。
こちらは、昨年12月に出来た、月替わりのスイーツブースのようです。私が立ち寄った時は、「おむすびケーキ」のお店でした。試しに、苺とショコラを購入。パッケージは、コンビニのおにぎりそのものです。中身は、海苔に模した黒いクレープ生地に、ご飯の代わりのスポンジ生地、具がクリーム。見た目もまんまおにぎりです。
これ、味も美味しかったのですが、なによりお皿もフォークも必要ないし、手が汚れないのが良い！アゼリアは期間限定だったけど、ネットショップもあることを早速確認。今後の手土産候補入りです♪