新元号スタート！引き続き、ジーユー通信をよろしくお願いいたします<(_ _)>
さて、令和で盛り上がるさなか、私はとある人気キャラクターのカフェへ行ってまいりました。場所はラゾーナ川崎。そのキャラクターとは、オシャレ大国フランスが生んだ(見た目は)ゆるキャラ、バーバパパでございます！あの、綿あめのような凹凸がないフォルム(実際、フランス語で綿菓子という意味があるそうです)、優しいピンク色、大きな瞳……愛されキャラの特徴をこんなにもシンプルに取り入れたキャラクターが、他にいるでしょうか？
ラゾーナ川崎に「Café Barbapapa ラゾーナ川崎プラザ店」ができたのは、大規模リニューアルが行われた昨年の春のこと。その存在は知っていたものの、ガラスの入り口から垣間見えるポップでファンタジックな店内は、大人だけではちょっと入りづらい雰囲気なのです…。今回、いい大人3人で行ってまいりました。
店内に入るとすぐ、ポーチやお弁当箱などのバーバパパグッズが並べられている棚やガチャガチャが。カフェスペースはその奥にあり、ただのカフェというより、ポップアップストアのようです。淡いクリーム色の壁に掛けられたバーバパパファミリーの絵、バーバパパ色のソファ。その上にあるのは、これまたバーバパパのクッション。丸ごとバーバパパの世界観に浸れる空間です。
その日、子ども連れではないお客は私たちだけでしたが、気にしません！勇んで頼んだのは、いちごスムージーに奇跡のレモンスカッシュ、ふわとろマシュマロサンドのチョコレートに、バーバパパの顔が焼き印されているパンケーキでございます。
まずやってきたのは、いちごスムージーと奇跡のレモンスカッシュ。スムージーは綺麗なバーバパパ色で、グラスに顔が描かれているので、見た目がまさにバーバパパ！上には、バーバパパをかたどったピンク色のマシュマロがちょこんと乗っていて、なんとも可愛らしいです。レモンスカッシュは、和歌山県産の自然栽培のレモンと千年蜜（はちみつ）で作られた「奇跡のレモンジュース」を使っているのだそう。シャキッとした新鮮なレモンスカッシュに、優しい甘さのスムージー。雰囲気重視だから…と味や素材に期待していなかった分、嬉しい誤算でした。
続いて、マシュマロサンドとパンケーキがやってきます。マシュマロサンド…これは、甘い！！ドリンクの甘さとは違う、ガツンとくる甘さです。パンはフレンチトーストを使っていて、ふわとろな食感でこれ自体は控えめな甘さです。どうやら、中にサンドされているマシュマロが甘いのですね〜。オーバー30には少しヘビーな糖分です。大人のみなさんには、数名でシェアすることをおすすめします！
一方パンケーキは、素朴で懐かしい味わい。バターとメープルシロップをかけていただく、ほっと安心する美味しさでした。
見た目も味も楽しめるカフェですが、もう一つ嬉しいポイントが。一部のメニューには、バーバパパのポストカードが付いてきます！今回、マシュマロサンドとパンケーキには、それぞれ違ったバーバパパの絵柄のポストカードが付いていました。こういうおまけって結構嬉しいんですよね。バーバパパの世界、たっぷり堪能できました♪